En archéologie, l’interprétation du galet, une matière première minérale, est souvent empreinte de préjugés qui entravent une compréhension objective de sa fonction. Contre ces stéréotypes qui associent le galet à un archaïsme, cet article propose une reconsidération de son rôle technique. Nous distinguons trois possibilités principales d’exploitation du galet : (1) son utilisation non modifiée, où sa masse est exploitée pour des fonctions telles que percuteur ou arme de jet, par une opération d’Affordance totale ; (2) sa transformation complète en un outil spécifique par Façonnage ou Débitage ; (3) sa vision comme une unité composée de sous-ensembles qui, par interaction du Façonnage, du Débitage et de l’Affordance, forment une matrice. Cette dernière approche devrait prendre en considération que certaines portions du galet sont choisies et conservées pour des fonctions techniques futures. Sur la base de cette classification, nous examinons une série de cas archéologiques et expérimentaux dans les régions tropicales où le galet joue un rôle crucial dans les boîtes à outils. À travers une analyse technicofonctionnelle, nous montrons la complexité du galet en tant qu’objet technique, permettant l’individualisation de nombreuses cultures à travers les époques. Ce travail suggère une alternative à l’interprétation prédominante centrée sur le monde périméditerranéen, présentant le galet comme un phénomène à la fois distinct, varié, universel et intemporel.

In the field of archaeology, the pebble — a raw mineral material — is frequently subject to biased interpretations that obstruct its objective comprehension. Countering stereotypes that equate the pebble with primitiveness, this article seeks to reevaluate its technical utility. We delineate three primary methods of pebble exploitation: (1) unaltered use, wherein its mass serves functions such as a percussor or projectile, via a process of complete Affordance; (2) complete transformation into a distinct tool through the processes of Shaping or Flaking; and (3) its conceptualization as an assemblage composed of multiple sub-units, which through the interplay of Shaping, Flaking, and Affordance, constitute a matrix. This latter approach necessitates the acknowledgement that certain sections of the pebble are intentionally selected and conserved for prospective technical functions. Building on this classification, we scrutinize a range of archaeological and experimental instances from tropical regions where the pebble holds a pivotal role in toolkits. Through a techno-functional examination, we underscore the complexity of the pebble as a technical entity, thus revealing the distinctiveness of numerous cultures throughout history. This study suggests an alternative to the dominant interpretation focused on the peri-Mediterranean region, instead casting the pebble as a unique, diverse, universal, and timeless phenomenon.